Buổi đấu thầu tiếp tục vào buổi chiều. Công ty đối thủ bị yêu cầu rút khỏi vòng đánh giá lần này, khách hàng khởi động kiểm tra nội bộ. Đội của Chu Nghiễn không lấy được dự án ngay tại chỗ, nhưng có được cơ hội trình bày lại.
Tối, khi Chu Nghiễn quay về công ty, cả người anh mang theo một thân lạnh lẽo. Tôi đứng ở cửa thang máy đợi anh.
Anh đi lại gần, đưa túi tài liệu trong tay cho tôi. “Phương án cuối cùng thật, khách hàng nhận rồi.”
Tôi nhận túi tài liệu, phát hiện chỗ niêm phong được dán ngay ngắn chỉnh tề. “Sếp Chu, hôm nay biểu hiện không tệ.”
Anh cúi mắt nhìn tôi: “Có thưởng không?”
Tôi nhìn khu làm việc bận rộn sau lưng, nhét một viên kẹo bạc hà vào lòng bàn tay anh. “Phần thưởng tuân thủ.”
Anh cúi đầu nhìn viên kẹo đó, cười một chút, bóc ra bỏ vào miệng. “Khá ngọt.”
Tôi quay người đi về phòng họp: “Đó là vì tối nay anh không uống nhầm cà phê.”
Anh đi theo, bước chân nhẹ hơn buổi sáng một chút.
Chuyện vẫn chưa kết thúc, nhưng miếng vải che xấu xí nhất đã bị kéo xuống rồi.
***
Cuối cùng Hứa Ninh thừa nhận phần lớn sự thật. Cô ta thừa nhận mình thông qua quyền hạn bất thường tiếp xúc với mô hình báo giá phiên bản cũ, thừa nhận đã gửi ảnh chụp tiết tấu dự án, danh sách khách hàng và một phần tài liệu cũ cho Tưởng Hành, cũng thừa nhận bài viết trên diễn đàn là do chính cô ta đăng.
Ảnh chụp chat giả, ban đầu cô ta vẫn cắn chết là bạn mạng làm giúp cô ta. Cho đến khi cảnh sát khôi phục được hồ sơ phần mềm chỉnh sửa ảnh trong điện thoại cũ của cô ta, cô ta mới cúi đầu ký tên.
Bên Tưởng Hành còn khó coi hơn cô ta. Sau khi trong phương án anh ta mang đến buổi đấu thầu xuất hiện đánh dấu file mồi, công ty đối thủ sốt ruột đẩy anh ta ra trước, nói đây là hành vi cá nhân, không liên quan đến công ty. Nhưng pháp vụ tra ra chi phí của studio marketing đi từ sổ sách của bộ phận thị trường bên đối thủ, bên khách hàng cũng trích xuất hồ sơ mấy lần ép giá bất thường trước đó, chuyện rất nhanh biến thành một cuộc điều tra cạnh tranh không chính đáng chính thức.
Sau khi công ty báo cảnh sát, cảnh sát xử lý phần rò rỉ dữ liệu theo pháp luật. Trách nhiệm cụ thể vẫn phải chờ quy trình tiếp theo, nhưng Hứa Ninh bị chấm dứt hợp đồng lao động đã không còn gì nghi ngờ.
Ngày thông báo chấm dứt được đưa đến tay cô ta, tôi cũng có mặt. Không phải để xem náo nhiệt, trong tay cô ta còn có một bản danh sách bàn giao tài liệu nhân viên, cần bộ phận tuân thủ xác nhận ký nhận.
Trong phòng họp chỉ ngồi bốn người, Đường Thư, pháp vụ, Hứa Ninh, còn có tôi.
Hứa Ninh mặc một chiếc áo khoác màu xám, cả người gầy đi một vòng. Cô ta không trang điểm, dưới mắt xanh rất rõ, cảm giác yếu đuối từng mang hơi nước mỗi khi mở miệng ngày trước tan đi quá nửa, chỉ còn mệt mỏi.
Đường Thư đẩy thông báo chấm dứt qua. “Công ty căn cứ sổ tay nhân viên và các điều khoản liên quan trong hợp đồng lao động, chấm dứt quan hệ lao động với cô. Phần liên quan đến rò rỉ dữ liệu và xâm phạm bên ngoài, công ty bảo lưu quyền truy cứu trách nhiệm. Việc quyết toán lương và thủ tục bảo hiểm xã hội của cô sẽ được xử lý theo quy định.”
Hứa Ninh nhìn mấy trang giấy đó, rất lâu không động. “Sếp Chu không đến?”
Đường Thư dừng một chút: “Buổi nói chuyện này không cần anh ấy tham gia.”
Hứa Ninh cười nhẹ một tiếng. Trong nụ cười đó không có vị ngọt, cũng không còn kiểu tủi thân cố ý trước kia. “Bây giờ ngay cả lần gặp cuối cùng anh ấy cũng không muốn gặp tôi.”
Tôi đặt danh sách bàn giao lên bàn: “Hôm nay anh ấy ở hiện trường khách hàng.”
Hứa Ninh ngẩng đầu nhìn tôi. Cô ta nhìn tôi mấy giây, bỗng hỏi: “Có phải chị rất đắc ý không?”
Tôi mở danh sách ra, đối chiếu thẻ ra vào, thẻ nhân viên và túi tài liệu cô ta trả lại. “Máy tính, tài khoản, tài liệu giấy của cô đều bàn giao đủ, tôi mới tương đối đắc ý.”
Sắc mặt cô ta trắng đi.
Đường Thư kìm cảm xúc, tiếp tục đi quy trình.
Khi Hứa Ninh ký tên, đầu bút dừng rất lâu trên giấy. Nét cuối cùng rơi xuống, cô ta đặt bút lại trên mặt bàn. “Trước đây tôi thật sự rất ngưỡng mộ chị.”
Tôi ngẩng mắt.
Cô ta nhìn tôi, mắt đỏ lên, nhưng không khóc ra. “Chị chẳng cần làm gì, đã có người kiên định chọn chị. Chị có công việc tốt, có sức mạnh, có người chắn trước mặt chị. Tôi liều mạng làm cho mình trông đáng thương hơn một chút, ngoan hơn một chút, cần được chăm sóc hơn một chút, người khác mới nhìn tôi thêm một cái.” Giọng cô ta dần khàn xuống. “Tưởng Hành nói, kiểu con gái như tôi muốn trèo lên, trước hết phải khiến đàn ông mềm lòng. Anh ta nói người như Chu Nghiễn, càng lạnh lùng lại càng thích được người khác cần đến.”
Tôi thu danh sách đã ký về. “Tưởng Hành sai rồi.”
Hứa Ninh cúi đầu cười một chút, nước mắt cuối cùng rơi xuống. “Đúng vậy.” Cô ta giơ tay lau nước mắt, động tác hơi chật vật. “Tôi cũng sai rồi.”
Cửa phòng họp bị đẩy ra, trợ lý pháp vụ vào lấy tài liệu.
Hứa Ninh đứng dậy, đặt thẻ nhân viên lên bàn. Tấm thẻ đó bị cô ta bóp đến mép hơi cong, cô gái trong ảnh cười rất trong trẻo.
Đường Thư sắp xếp bảo vệ đi cùng cô ta đến chỗ ngồi lấy đồ cá nhân.
Khi đi đến cửa, Hứa Ninh bỗng dừng lại. “Khương Tri Dư.”
Tôi nhìn cô ta. Cô ta không gọi chị nữa, cũng không gọi sếp Khương nữa.
“Hôm đó đèn hành lang thật sự hỏng.”
Tôi gật đầu: “Ừ.”
“Tôi cũng thật sự sợ.” Hành lang ngoài phòng họp rất yên tĩnh, cô ta siết chặt quai túi, giọng thấp đến gần như tan trong gió điều hòa. “Nhưng sau đó tôi muốn anh ấy đến.” Câu này rơi xuống, cô ta không nhìn tôi nữa, đi theo bảo vệ rời đi.
Tôi ngồi trong phòng họp, ký nhận phần tài liệu cuối cùng.
Đường Thư thở dài: “Nếu cô ấy nói như vậy sớm hơn, cũng không đến mức đi đến hôm nay.”
Tôi cài nắp bút lại. “Nếu cô ta gọi ban quản lý sớm hơn, mọi người đều có thể ngủ một giấc ngon.”
Đường Thư nhìn tôi một cái, không nhịn được cười.
Sau khi Hứa Ninh rời đi, chỉnh sửa nội bộ công ty chính thức được triển khai. Vị trí trợ lý tổng giám đốc được tách thành hai tuyến, hỗ trợ hành chính thuộc La Nam, hỗ trợ nghiệp vụ thuộc thư ký dự án. Tất cả liên hệ ngoài giờ làm việc bắt buộc đi qua hệ thống lưu dấu, cầu cứu ban đêm thống nhất chuyển cho hành chính bảo vệ. Quyền hạn tài liệu cốt lõi được thiết lập lại, ủy quyền tạm thời phải có hai người phê duyệt, đến hạn tự động thu hồi.
Khi La Nam gửi sơ đồ quy trình mới vào nhóm, cô ấy đặc biệt đánh dấu cột “cầu cứu an toàn sinh hoạt” bằng màu xanh nổi bật. Ban quản lý, bảo vệ, hành chính trực ban, số cấp cứu, từng hàng liệt kê rõ rõ ràng ràng.
Tần Việt trả lời một biểu tượng giơ ngón cái trong nhóm.
Có người gửi theo: “Sau này máy in kẹt giấy tìm ai?”
La Nam: “Tìm sửa máy in, không tìm sếp Chu.”
Trong nhóm im lặng hai giây, rồi hiện ra một hàng “đã nhận”.
Chu Nghiễn nhìn thấy khi đang uống nước, suýt bị sặc.
Tôi ngồi trên sofa văn phòng anh duyệt bản cuối cùng của báo cáo tuân thủ, ngẩng đầu nhìn anh. “Uy vọng của sếp Chu giảm rồi.”
Anh đặt cốc xuống: “Khá tốt.”
“Máy in cũng không tìm anh nữa.”
“Anh rất vui mừng.”
***
Dự án khách hàng cuối cùng xác định hợp tác sau một tuần.
Công ty đối thủ vì tranh chấp dữ liệu ở hiện trường đấu thầu bị khách hàng loại khỏi danh sách ứng viên vòng này. Báo giá mới của đội Chu Nghiễn không phải thấp nhất, nhưng lại viết an toàn dữ liệu, phương án dự phòng giao hàng và phản hồi rủi ro đầy đủ nhất.
Ngày người phụ trách khách hàng ký hợp đồng, ông ấy nói với Chu Nghiễn một câu: “Lần này các anh xử lý sự cố nội bộ rất nhanh.”
Chu Nghiễn đáp rất bình ổn: “Sự cố đã lộ ra thì phải giải quyết.”
Ký xong, anh mang hợp đồng về công ty.
Phòng kinh doanh mới hiếm khi tan làm đúng giờ. La Nam đặt bánh kem, Tần Việt mở mấy chai nước có ga không cồn. Mọi người đơn giản chúc mừng trong khu làm việc, không phòng riêng, không mời rượu, cũng không ai lấy quan hệ cá nhân ra đùa nữa.
Khi cắt đến miếng bánh cuối cùng, La Nam bưng cho tôi. “Sếp Khương, miếng này cho cô. Bên trên có một quả dâu.”
Tôi còn chưa nhận, Chu Nghiễn đã vươn tay lấy đi.
La Nam sững ra.
Chu Nghiễn gắp quả dâu xuống, đặt vào đĩa tôi, rồi để phần bánh còn lại cho mình.
Khóe miệng La Nam giật một cái: “Sếp Chu, quy trình này của anh cũng cần lưu dấu à?”
Chu Nghiễn cầm nĩa lên: “Quy trình tự dùng.”
Xung quanh vang lên một trận cười khẽ.
Tôi cắn một miếng dâu, nước chua ngọt tan trên đầu lưỡi.
Khu làm việc từng căng chặt vì Hứa Ninh cuối cùng cũng có lại âm thanh bình thường. Tiếng bàn phím, tiếng máy in, tiếng đồng nghiệp nói chuyện, còn có tiếng Tần Việt giục người bổ sung tài liệu trộn lẫn vào nhau, nghe bình thường đến mức khiến người ta yên tâm.
Chạng vạng, tôi thu dọn đồ chuẩn bị đi. Thang máy vừa đến, đèn bỗng nhấp nháy một chút.
La Nam đứng bên cạnh, phản xạ có điều kiện nhìn về phía Chu Nghiễn. “Sếp Chu, có người sợ tối thì làm sao?”
Chu Nghiễn giữ cửa thang máy, ánh mắt rơi lên người tôi. “Kéo vào nhóm bảo vệ.”
La Nam hài lòng gật đầu, xách túi vào thang máy trước.
Tôi không đi theo vào, chờ chuyến thang sau vào cùng Chu Nghiễn. Cửa thang máy chậm rãi khép lại, bên trong chỉ còn tôi và Chu Nghiễn. Đèn lại khẽ nhấp nháy một chút, như phối hợp diễn lại vở kịch cũ của ai đó.
Tôi cố ý dựa sát về phía anh. “Sếp Chu, em sợ tối.”
Chu Nghiễn cúi đầu nhìn tôi, trong mắt nổi lên chút ý cười. “Em không cần vào nhóm.” Anh đưa tay nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay khô ráo ấm áp.
Thang máy dừng ở bãi đỗ xe tầng hầm, khi cửa mở, đèn bên ngoài sáng lên từng hàng. Anh nắm tay tôi đi về phía xe, tay còn lại xách túi giúp tôi. Chìa khóa xe vang một tiếng, đèn xe sáng lên, chiếu mở đoạn đường nhỏ phía trước.
Tôi ngồi vào ghế phụ, điện thoại rung một cái. La Nam gửi bản cuối cùng của tài liệu vào nhóm quy trình mới. Tên file là: “Quy phạm giao tiếp ngoài giờ làm việc và cầu cứu an toàn”.
Dòng đầu tiên bên dưới viết rất rõ ràng. Nhân viên gặp vấn đề an toàn sinh hoạt, ưu tiên liên hệ ban quản lý, bảo vệ, cấp cứu và số điện thoại dịch vụ công cộng tại địa phương.
Tôi đưa điện thoại cho Chu Nghiễn xem.
Anh quét mắt một cái, khởi động xe. “Khá tốt.”
Xe chạy ra khỏi bãi đỗ tầng hầm, màn đêm đè qua bên ngoài kính chắn gió.
Tôi nghiêng đầu nhìn anh: “Sau này nếu lại có người nửa đêm kêu sợ thì sao?”
Chu Nghiễn nhìn thẳng phía trước, tay lại vượt qua bảng điều khiển trung tâm, nắm lấy tay tôi lần nữa. “Anh hỏi em ngủ chưa trước.”
“Nếu em ngủ rồi thì sao?”
“Vậy để bảo vệ nghe.”
Đèn đường ngoài cửa xe từng ngọn từng ngọn lùi về sau. Tôi dựa lưng vào ghế, nhìn sườn mặt anh bị ánh sáng và bóng tối cắt qua, bỗng nhớ đến hôm đó Hứa Ninh nói, cô ta ngưỡng mộ tôi có thể được kiên định lựa chọn.
Cô ta hiểu sai một chuyện. Sự kiên định chưa bao giờ là thứ ai đó đứng yên tại chỗ là có thể chờ được. Nó giấu trong mỗi lần bật loa ngoài, mỗi lần đi theo quy trình, mỗi lần chặn hành vi vượt ranh giới trở về.
Khi xe chạy đến cổng khu dân cư, Chu Nghiễn hạ cửa kính, bảo vệ thò đầu nhìn một cái, cười chào hỏi. “Anh Chu, cô Khương, về rồi à.”
Chu Nghiễn gật đầu. Tôi nhìn thấy bên cạnh chốt bảo vệ dán số báo sửa mới, số ban quản lý, bảo vệ, cấp cứu được xếp ngay ngắn rõ ràng.
Đèn hành lang rất sáng. Chu Nghiễn đỗ xe xong, vòng qua mở cửa xe cho tôi. Khi xuống xe, tôi cố ý đưa tay cho anh. Anh nắm lấy, không buông ra. Chúng tôi sóng vai đi vào cửa tòa nhà, ánh đèn rơi dưới chân, sáng một đường đến trước cửa nhà.
(Hết.)
