Tôi đi trong khuôn viên trường, điện thoại trong túi vang lên, là ba tôi gọi. “Con gái, cái đó… cái đó được chọn chưa?”
Ông hỏi rất cẩn thận, sợ rằng nếu tôi không được chọn, câu hỏi ấy sẽ làm tôi đau lòng.
Tôi nhớ đến khi thi đỗ đại học, tôi từng nói với ông. Sau này khi con có tiền đồ, con không muốn ba mẹ mỗi ngày phải dậy sớm thức khuya nhào bột làm đồ ăn sáng nữa. Mọi lời phủ nhận đều nghẹn lại nơi cổ họng, thế nào cũng không thể thốt ra.
“Con được chọn rồi.” Tôi nói. “Đương nhiên là con được chọn rồi.”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười sang sảng của ba: “Ba biết mà, con gái ba nhất định làm được!”
Tôi cắn chặt môi, để nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.
Tối hôm đó, Cố Diễn gọi cho tôi bảy tám cuộc, gửi hơn mười tin nhắn WeChat. Anh hết lần này đến lần khác đảm bảo rằng anh sẽ bỏ tiền cho tôi sang một trường đại học khác trong chương trình trao đổi theo diện tự túc. Tôi không trả lời, lạnh lùng kéo anh vào danh sách chặn.
Ngày thứ ba sau khi công bố danh sách, tôi nhận được thông báo từ trường. Trần Gia Lãng vì lý do cá nhân nên từ bỏ suất trao đổi. Theo thứ tự bổ sung, suất ấy rơi vào tay tôi.
Cúp máy xong, tôi ngẩn người rất lâu. Tôi gọi điện hỏi Trần Gia Lãng tại sao.
Cậu ấy cười: “Không hiểu nổi kiểu thao túng bất công như vậy.”
“Thế còn cậu thì sao?”
“Đừng lo, mình có thể tự túc ra nước ngoài.”
Cậu ấy nói nhẹ như không. Nhưng tôi biết, cậu ấy đang dùng cách này để đòi lại công bằng cho tôi. Cũng là hai chữ “tự túc”, nhưng trong miệng Cố Diễn lại là sự bố thí từ trên cao nhìn xuống. Còn ở chỗ Trần Gia Lãng, đó chỉ là một câu “Đừng lo”.
“Trần Gia Lãng.”
“Hửm?”
“Cảm ơn cậu.”
“Nếu thật sự muốn cảm ơn tớ thì mời tớ ăn cơm nhé?” Giọng cậu ấy dịu dàng như ánh trăng sáng.
Tôi nghẹn ngào nói: “Được, mời bao nhiêu bữa cũng được.”
Thật ra, Trần Gia Lãng từng tỏ tình với tôi. Cậu ấy đẹp trai, học giỏi, ba mẹ đều là giáo sư đại học. Từ năm nhất, cậu ấy và Cố Diễn đã là hai nhân vật nổi bật ngang tài ngang sức trong trường. Những cô gái thích hai người họ có thể xếp hàng từ tòa giảng đường đến tận nhà ăn.
Năm nhất, diễn đàn trường còn từng tổ chức một cuộc bình chọn nam thần của trường. Số phiếu của Trần Gia Lãng và Cố Diễn bám đuổi nhau rất sát.
Chu Niệm Niệm cầm điện thoại cho tôi xem, chắc nịch nói: “Mình bầu cho Trần Gia Lãng! Cố Diễn sao mà so được với cậu ấy, đương nhiên người từ trên trời rơi xuống vẫn tốt hơn thanh mai trúc mã rồi!”
Sau đó, Chu Niệm Niệm thường xuyên nhắc đến Trần Gia Lãng trước mặt tôi. Mỗi lần nói về cậu ấy, ánh mắt cô ta đều không giấu được vẻ rạng rỡ. Lúc ấy tôi mới xác định, cô ta thật sự thích Trần Gia Lãng.
Năm nhất, cô ta tỏ tình với Trần Gia Lãng nhưng bị từ chối. Cô ta khóc cả đêm trong ký túc xá, còn tôi ngồi bên giường an ủi cô ta. Nhưng tôi chẳng thể ngờ được, vài ngày sau, Trần Gia Lãng lại tỏ tình với tôi. Tôi không suy nghĩ nhiều đã từ chối cậu ấy.
Trần Gia Lãng cũng thẳng thắn, hỏi tôi: “Là vì Chu Niệm Niệm sao?”
Chu Niệm Niệm quả thật là một trong những nguyên nhân. Cô ta thích Trần Gia Lãng, vậy nên cậu ấy đã định sẵn không thể trở thành lựa chọn của tôi. Nhưng nguyên nhân quan trọng hơn lại không phải chuyện đó.
Tôi lắc đầu, nghiêm túc nói với cậu ấy: “Vì mình đã có người mình thích.”
Cậu ấy cười khổ, không hỏi thêm người đó là ai. Chỉ đến lúc chia tay, cậu ấy quay đầu nói với tôi: “Khương Nguyệt, vậy mình chúc cậu được như ý nguyện.”
Vì thế, vào ngày Cố Diễn tỏ tình với tôi, tôi từng nghĩ rằng cuối cùng mình cũng đã được như ý nguyện.
***
Thứ bảy, tôi hẹn mời Trần Gia Lãng ăn cơm như đã nói. Nhà hàng là nơi tôi đặt trước hai ngày. Một nhà hàng món Thái gần đây rất được yêu thích. Đây là lần đầu tiên tôi ăn cơm riêng với Trần Gia Lãng.
Có lẽ vì biết tôi là người mời, cậu ấy lật thực đơn, chỉ chọn hai món: Canh Tom Yum và phở xào kiểu Thái. Tôi nói cậu ấy gọi thêm vài món.
Cậu ấy cười, gấp thực đơn lại rồi đưa cho nhân viên phục vụ. “Hai người ăn không hết nhiều món đâu.”
Tôi biết cậu ấy đang muốn giúp tôi tiết kiệm tiền. Bởi vì hai món ấy là những món rẻ nhất trong cả quyển thực đơn. Trong lòng tôi hơi ấm lên, không vạch trần cậu ấy, chỉ lặng lẽ gọi thêm một phần cua cà ri trước khi nhân viên phục vụ rời đi.
Trong lúc chờ món, chúng tôi câu được câu mất trò chuyện.
Nhân viên phục vụ đi tới, mang lên một đĩa xôi xoài. “Xin chào, đây là món xôi xoài nhà hàng tặng ạ.”
Tôi còn chưa kịp nói gì, Trần Gia Lãng đã lên tiếng bảo nhân viên: “Cảm ơn, nhưng vẫn là mang đi giúp tôi. Cô ấy bị dị ứng với xoài.”
Tôi sững người. Tôi quả thật bị dị ứng với xoài, hơn nữa còn dị ứng rất nặng. Chỉ cần chạm phải một chút, khắp người tôi sẽ nổi mẩn.
Chu Niệm Niệm vẫn luôn biết chuyện này. Sau khi tôi và Cố Diễn ở bên nhau, tôi cũng từng nói cho anh biết. Khi ấy anh chỉ “Ừ” một tiếng, nói rằng đã nhớ rồi. Nhưng có lần, anh từ nước ngoài mang về rất nhiều đồ ăn vặt cho tôi và Chu Niệm Niệm.
Anh còn chắc nịch nói với chúng tôi: “Không có xoài, cũng không có các loại hạt đâu, cứ yên tâm ăn đi.”
Anh đã cẩn thận kiểm tra bảng thành phần của tất cả các món, tránh toàn bộ thành phần các loại hạt trong từng gói đồ ăn vặt. Nhưng lại quên mất dây chuyền sản xuất đó cũng sản xuất xoài sấy. Tối hôm ấy, tôi bị dị ứng phải vào bệnh viện.
Khi đó, tôi chỉ nghĩ anh nhất thời sơ suất. Nhưng sau hai năm yêu nhau, tôi không thể không thừa nhận rằng mình vẫn luôn nằm ngoài vùng quan tâm của anh.
Còn Trần Gia Lãng biết được chuyện này, có lẽ là vì lần liên hoan lớp năm nhất. Cậu ấy rót nước xoài cho tôi, nhưng tôi đã lấy lý do dị ứng để từ chối.
Nhắc đến lần liên hoan ấy, tôi thuận miệng khen: “Cậu nhớ tốt thật đấy, chuyện kiêng kỵ của nhiều bạn học như vậy mà cậu cũng nhớ được.”
Ánh đèn trong nhà hàng được cố ý hạ tối đi vài mức. Cậu ấy ngước mắt nhìn tôi, ánh đèn mờ ảo rơi vào đáy mắt. Cậu ấy thản nhiên nói: “Cũng đâu phải chuyện gì mình cũng nhớ. Chỉ là có một số chuyện, mình vẫn luôn không thể quên.”
Hơi thở của tôi chợt khựng lại trong khoảnh khắc ấy.
