Sau đó, Cố Diễn không tìm tôi nữa. Một người kiêu ngạo như anh, không thể làm ra chuyện dây dưa van xin. Tôi vùi đầu chuẩn bị hồ sơ ra nước ngoài, phỏng vấn, xin visa, kiểm tra sức khỏe, bận đến mức chân không chạm đất.
Ba tháng sau, khi máy bay hạ cánh, bên ngoài cửa sổ đã là một thế giới hoàn toàn mới. Tôi và Chu Niệm Niệm học cùng một trường đại học, cùng một chuyên ngành. Mỗi ngày đều cúi đầu không gặp thì ngẩng đầu cũng gặp, nhưng kể từ ngày tôi vạch trần mọi chuyện, dù có chạm mặt nhau, cô ta cũng không bao giờ chủ động chào hỏi tôi nữa. Chúng tôi hoàn toàn trở thành người xa lạ.
Tôi cũng đoán được, phần lớn lý do cô ta làm vậy là vì Trần Gia Lãng. Nhưng chuyện của cô ta đã không còn liên quan đến tôi, tôi cũng chẳng để trong lòng nữa.
Sau đó, Trần Gia Lãng đến học ở một trường khác, cách chỗ tôi khoảng bốn mươi phút đi xe. Ban đầu, chúng tôi cách nhau qua màn hình, trò chuyện đủ chuyện trên trời dưới biển. Sau đó, cuối tuần cậu ấy sẽ đến tìm tôi, cùng tôi đi siêu thị, nấu lẩu, xem phim. Chúng tôi không vội nói thích nhau, chỉ tự nhiên đưa đối phương bước vào cuộc sống của mình.
Một đêm đông nọ, cậu ấy đưa tôi đến dưới tòa ký túc xá. Không biết từ lúc nào, bàn tay buông bên người của tôi đã được người bên cạnh lặng lẽ nắm lấy. Lòng bàn tay người đàn ông hơi ẩm. Tôi mỉm cười, không nói gì, chỉ nhẹ nhàng siết lại tay cậu ấy.
Tháng đầu tiên sau khi ở bên nhau. Trần Gia Lãng đăng một bài công khai mối quan hệ lên trang cá nhân, chỉ đơn giản là một bức ảnh chụp bóng lưng của tôi. Nhưng bài đăng đã nhận được vô số lời chúc mừng, đồng thời cũng gián tiếp thu hút sự chú ý của Cố Diễn.
Lần tiếp theo gặp lại Cố Diễn là vào một buổi chiều. Tôi và Trần Gia Lãng đi siêu thị mua nguyên liệu về, chuẩn bị nấu một bữa cơm Trung Quốc. Tôi và cậu ấy đan chặt mười ngón tay, vừa hay bị Cố Diễn đang đứng chờ trước cửa nhà tôi bắt gặp.
Ba tháng không gặp, anh gầy đi trông thấy, cả người nom có phần tiều tụy. Cố Diễn cúi mắt, nhìn chằm chằm bàn tay đang nắm chặt của tôi và Trần Gia Lãng. Một lúc lâu sau, anh mới khàn giọng nói: “Chúng ta nói chuyện được không?”
Trần Gia Lãng rất lịch thiệp, chủ động để lại không gian cho chúng tôi. Cậu ấy xách túi đồ, hôn nhẹ lên má tôi: “Tôi vào trước nhé, bên ngoài lạnh đấy, cậu vào sớm đi.”
Tôi cong mắt mỉm cười với cậu ấy: “Ừ.”
Đợi cậu ấy vào nhà, Cố Diễn khẽ kéo khóe môi. “Ở bên cậu ta, em có vui không?”
Tôi gật đầu, dứt khoát nói: “Vui. Đương nhiên là vui.”
Lời vừa dứt, sắc mặt Cố Diễn giống như vừa bị ai đấm thẳng vào mặt, trong giọng anh tràn đầy vẻ chán nản và không cam lòng: “Hai năm chúng ta ở bên nhau, còn không bằng mấy tháng ngắn ngủi em ở bên cậu ta sao?”
“Cố Diễn, rốt cuộc anh muốn nói gì?”
“Nếu anh nói sau này anh sẽ giữ khoảng cách với Chu Niệm Niệm, em có thể…”
“Không thể.” Tôi ngắt lời anh.
“Khương Nguyệt, rốt cuộc anh đã làm sai điều gì? Em đối xử với anh như vậy là không công bằng. Anh chưa từng làm chuyện gì có lỗi với em.”
Đúng vậy, anh quả thật chưa từng thật sự làm chuyện vượt quá giới hạn. Nhưng không phải vì anh không muốn, mà là vì Chu Niệm Niệm không có tình cảm với anh. “Cố Diễn, lúc trước anh theo đuổi em có phải là vì Chu Niệm Niệm yêu cầu không?”
Vừa nghe câu này, sắc mặt Cố Diễn trắng bệch.
Cuối cùng tôi cũng chợt hiểu ra. Suốt ba năm cấp ba, tôi âm thầm thích anh. Một ngày nọ ở đại học, anh nói rằng anh thích tôi. Anh nói từ thời cấp ba, anh đã chú ý đến tôi rất lâu. Đó là ngày vui nhất trong cuộc đời tôi, vui đến mức tôi hoàn toàn không kịp suy nghĩ về những điều bất thường trong đó.
Mối tình thầm lặng kéo dài suốt những năm tháng tuổi trẻ cuối cùng cũng nhận được hồi đáp. Ai có thể từ chối điều đó chứ? Hai năm ấy, tôi sống trong hũ mật mang tên “thầm yêu thành sự thật”, nhưng chưa từng cảm nhận được chút thiên vị nào từ anh.
Tôi đã từng nghĩ mãi xem rốt cuộc mình sai ở đâu. Có phải tôi chưa đủ tốt, có phải điều tôi muốn quá nhiều? Tôi đã nghĩ đến mọi khả năng, duy chỉ không nghĩ đến việc mình chẳng qua chỉ là công cụ để anh dỗ dành một cô gái khác.
Người tôi đã yêu suốt bao nhiêu năm, trước đây mỗi lần nhìn thấy anh, tôi luôn vui mừng phấn khởi. Nhưng lúc này, tôi lại nhìn người ấy bằng sự chán ghét tột cùng.
Cố Diễn rõ ràng đã hoảng loạn, tay chân luống cuống biện giải: “Anh thừa nhận, ban đầu quả thật anh làm vậy là vì Chu Niệm Niệm. Cô ấy thích Trần Gia Lãng, nhưng Trần Gia Lãng lại thích em. Cô ấy đã nhờ anh, anh không thể từ chối cô ấy. Nhưng sau đó, anh thật sự dần dần thích em. Nếu là vì Chu Niệm Niệm, sau này anh có thể thay đổi. Anh có thể đặt em lên vị trí đầu tiên.”
Anh đã ở trong nước chờ tôi hối hận, chờ tôi quay lại tìm anh. Nhưng anh đã tính sai, anh không ngờ Trần Gia Lãng lại đăng bức ảnh đó lên trang cá nhân. Vì vậy, anh mới xuất hiện ở đây. Anh không ngờ tôi lại buông bỏ nhanh hơn anh tưởng. Ngược lại, anh mới là người bị bỏ lại giữa đống đổ nát của mối tình này. Anh không cam lòng, nên mới vượt ngàn dặm đến cầu xin tôi quay lại.
Nhưng đến tận hôm nay, tôi đã không cần anh nữa. “Cố Diễn, em không còn quan tâm đến vị trí số một của anh nữa. Nếu anh đến đây vì chuyện đó, vậy anh có thể quay về rồi.”
Anh đưa tay định ngăn tôi lại, nhưng người phía sau đã kịp thời kéo tôi về phía mình. Trần Gia Lãng bảo vệ tôi, cùng tôi xoay người bước vào nhà.
Cố Diễn đứng ngoài cửa, rất lâu vẫn không chịu rời đi. Điện thoại của anh vang lên, lại là Chu Niệm Niệm. Anh nhìn chằm chằm ba chữ ấy, trong lòng bỗng dâng lên một cơn bực bội khó hiểu. Rõ ràng trước đây, điều anh mong chờ nhất chính là cuộc gọi của cô ấy. Chỉ cần cô ấy gọi một tiếng “A Diễn”, anh sẽ giống như con rối bị giật dây, cam tâm tình nguyện chạy ngược chạy xuôi vì cô ấy. Cô ấy chỉ cần nói một câu “Hơi đói”, anh cũng có thể lái xe xuyên qua nửa thành phố trong đêm để mua đồ ăn khuya cô ấy muốn.
Trong điện thoại, giọng Chu Niệm Niệm mang theo tiếng khóc: “A Diễn, dạ dày em đau khó chịu quá, anh có thể qua đây không?”
Cố Diễn cầm điện thoại, im lặng một lúc. “Niệm Niệm, em gọi số cấp cứu ở địa phương đi.”
Cố Diễn giả vờ như mình vẫn đang ở trong nước, từ chối cô ấy. Bao nhiêu năm qua, đây là lần đầu tiên Cố Diễn từ chối Chu Niệm Niệm.
Chu Niệm Niệm không dám tin, khựng lại hai giây: “Em biết anh vừa xuống máy bay, anh không đến tìm em sao?”
Cố Diễn phủ nhận, bật cười chế giễu: “Chỗ em có bệnh viện, có cấp cứu. Em gọi cấp cứu sẽ nhanh hơn anh.”
“A Diễn, anh làm sao vậy? Em thật sự khó chịu lắm…”
Anh không tiếp tục để ý đến tiếng khóc của Chu Niệm Niệm trong điện thoại. Dứt khoát kết thúc cuộc gọi. Hóa ra từ chối Chu Niệm Niệm cũng chẳng khó đến thế, nhưng tại sao hai năm trước, anh lại như phát điên, ngoan ngoãn nghe theo cô ấy mọi chuyện?
***
Ở bên Trần Gia Lãng, tôi đã cai được thói quen chờ đợi. Bởi vì trong lòng cậu ấy, tôi là người được ưu tiên hàng đầu. Bất kể chuyện gì, người đầu tiên cậu ấy nghĩ đến cũng là tôi. Cậu ấy sẽ ở bên tôi trong mọi ngày lễ. Tất cả bạn bè của cậu ấy đều biết đến tôi. Cậu ấy sẽ nắm tay tôi, công khai giới thiệu tôi trước mặt mẹ mình.
Có lần, mẹ cậu ấy gọi video cho cậu ấy, đúng lúc cậu ấy đang bóc tôm cho tôi, cậu ấy không hề né tránh. Một bên trò chuyện với mẹ, động tác bóc tôm trên tay vẫn không ngừng lại giây nào.
Tôi ngại ngùng, vội vàng đẩy cậu ấy: “Cậu đi nói chuyện với cô đi, tớ tự bóc được rồi.”
Nhưng cậu ấy không chịu, nhất quyết bóc đầy một bát tôm cho tôi. “Không sao, ở nhà bố tớ cũng làm như vậy.”
Mẹ cậu ấy cười, trêu chọc qua điện thoại: “Không sao, cứ để nó bóc cho con. Bảo nó rửa tay sạch rồi hãy bóc.”
Ngay cả trước mặt người nhà, cậu ấy cũng không hề che giấu sự thiên vị công khai dành cho tôi.
Sau đó, cậu ấy đưa tôi về gặp bố mẹ. Tôi mang theo một bó hoa mà mẹ cậu ấy thích nhất. Hôm đó, mẹ cậu ấy chụp ảnh đăng lên trang cá nhân. Trong ảnh, bó hoa được cắm trang trọng trong một chiếc bình đắt tiền.
Khoảnh khắc ấy, hơi ấm tràn đầy trong lòng tôi.
