Khi tôi đang tận hưởng giấc ngủ yên ổn chưa từng có, thì Trần Hạo ở nơi cách xa hàng ngàn dặm lại đang trải qua ngày dài nhất, dằn vặt nhất trong đời.
Cái tát của bố anh ta đã hoàn toàn đánh thức anh ta. Anh ta biết, mình đã gây ra họa lớn. Đơn hàng đi phía Nam đó, nếu hỏng, chỉ riêng tiền phạt vi phạm hợp đồng cũng đủ khiến gia đình anh ta tổn thương nặng nề. Anh ta không thể ngồi chờ chết. Anh ta bắt đầu điên cuồng gọi điện.
“Alo, anh Vương, anh có tài xế nào đáng tin không? Tôi có việc gấp…”
“Anh Lý, giúp tôi với, xe tôi giờ không có ai lái…”
“Cường à, không phải cậu quen nhiều người sao? Giúp tôi tìm một người lái đầu kéo, giá cả dễ thương lượng!”
Anh ta gọi cho tất cả những người trong danh bạ có liên quan đến ngành vận tải. Lúc đầu, anh ta vẫn giữ tư thế cao ngạo. Cho rằng với quan hệ và mức giá mình đưa ra, tìm một tài xế chẳng phải chuyện dễ như trở bàn tay. Nhưng thực tế nhanh chóng giáng cho anh ta một cái tát đau điếng.
“Tiểu Hạo à, không khéo rồi, người của tôi đều đã xuất phát hết, cuối năm nhiều việc.”
“Ông chủ Trần, xe của anh… tôi nghe nói là xe từng gặp tai nạn đúng không? Đám người của tôi quý lắm, không dám lái đâu.”
“Một ngày một nghìn? Anh em ơi, giờ thị trường thế này, không hai nghìn ai chạy đường dài cho anh? Lại còn đi tỉnh Vân cái chỗ quỷ quái đó.”
Hết cuộc gọi này đến cuộc gọi khác, câu trả lời nhận được không phải là từ chối thì là hét giá trên trời. Lúc này anh ta mới phát hiện. Hóa ra rời xa Trương Vũ, anh ta chẳng là gì cả. Chiếc xe rách của anh ta trong giới này vốn đã nổi tiếng. Ngoài tôi – thằng ngốc bị “tình anh em” che mắt – ra, chẳng ai muốn đụng vào. Những người chịu nhận việc thì đưa giá cao đến mức vượt cả lợi nhuận chuyến này của anh ta. Hơn nữa còn không đảm bảo thời gian.
Trái tim Trần Hạo từng chút một chìm xuống. Lần đầu tiên anh ta nhận ra rõ ràng tôi có ý nghĩa với anh ta thế nào. Không chỉ là một tài xế, mà còn là một thợ sửa xe hạng nhất, một nhân công bốc xếp không đòi tiền tăng ca, một đối tác có thể khiến chiếc xe rách đạt hiệu suất như xe mới. Vậy mà suốt một năm qua, anh ta chỉ trả cho tất cả những điều đó vỏn vẹn mười vạn tiền “lì xì”. Anh ta luôn nghĩ mình đã cho tôi lợi ích lớn lao. Giờ mới hiểu, người hưởng lợi suốt thời gian qua chính là anh ta. Buồn cười ở chỗ, chính tay anh ta đã đẩy cái “món lợi” lớn nhất đó ra ngoài.
“Thế nào rồi? Tìm được người chưa?” Bố anh ta nhìn bộ dạng bấn loạn của anh ta, trầm giọng hỏi.
Trần Hạo chán nản lắc đầu. “Một lũ nhân lúc cháy nhà mà hôi của!” Anh ta nghiến răng chửi.
“Đủ rồi, đừng chửi nữa!” Bố Trần Hạo đập bàn, “Giờ là lúc nói mấy lời đó à? Mau nghĩ cách đi!”
“Còn cách nào nữa?!” Trần Hạo bực bội đứng bật dậy, “Hay là… bán xe đi, lấy tiền bồi thường hợp đồng?”
“Đồ ngu!” Bố anh ta tức đến run người, “Chiếc xe đó giờ đáng giá bao nhiêu? Bán đi cũng không lấp nổi cái lỗ đó!”
Hai cha con trong phòng khách giống như hai con thú bị nhốt trong lồng, bồn chồn đi vòng vòng.
Lúc này, mẹ Trần Hạo từ bếp bước ra. “Tôi thì có một cách.” Bà nhìn Trần Hạo, do dự nói.
“Cách gì?” hai cha con đồng thanh hỏi.
“Đi tìm Trương Vũ.” Mẹ Trần Hạo nói, “Hạ mình xuống một chút, đi cầu xin nó. Cho nó thêm tiền, hai mươi vạn, không, ba mươi vạn! Chỉ cần nó chịu quay lại, chạy xong chuyến này, mọi chuyện đều có thể thương lượng.”
“Không thể!” Trần Hạo không cần suy nghĩ đã lập tức từ chối. “Bắt tôi đi cầu xin nó? Cái thằng vong ân bội nghĩa đó? Tôi không mất nổi mặt mũi đó!”
“Thể diện quan trọng hay tiền quan trọng?!” Bố anh ta gầm lên, “Nếu mày không hạ nổi cái mặt đó, thì tiền phạt mày tự mà trả!”
Mặt Trần Hạo lập tức đỏ bừng như gan heo. Anh ta đứng tại chỗ, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc. Bắt anh ta đi cầu xin tôi? Thằng Trương Vũ hôm qua còn ngoan như chó trước mặt anh ta? Thằng đàn em bị anh ta dùng mười vạn là đuổi đi? Chỉ cần nghĩ đến cảnh tôi lái xe mới nghênh ngang rời đi trước mặt anh ta. Chỉ cần nghĩ đến ánh mắt thờ ơ khi tôi nói “sau này ai chạy việc nấy”. Một luồng nhục nhã và giận dữ khó tả trào dâng từ đáy lòng anh ta.
Anh ta không làm được. Thật sự không làm được!
Nhưng mấy chục vạn tiền phạt vi phạm hợp đồng như một ngọn núi đè lên ngực anh ta, khiến anh ta khó thở. Anh ta rơi vào cuộc giằng co giữa tự tôn và thực tế.
Mà lúc này, nhân vật trung tâm của cuộc giằng co đó — tôi – đang ngủ say ở trạm dịch vụ cao tốc cách đó một nghìn cây số. Khoảng cách giữa tôi và anh ta không chỉ là địa lý. Mà còn là quỹ đạo cuộc đời — một lần rẽ hướng không thể quay đầu.
Con đường của tôi dẫn tới bầu trời đầy sao và biển lớn.
Còn con đường của anh ta, phía trước đã là ngõ cụt.
