Ngày hôm sau, tôi quay lại công ty đúng giờ, theo như bản thỏa thuận đã ký. Khoảnh khắc tôi đẩy cánh cửa kính văn phòng, toàn bộ không gian mở bỗng chốc lặng đi. Hơn trăm ánh mắt đồng loạt dồn về phía tôi. Trong những ánh mắt ấy, cảm xúc phức tạp đến mức như một bức tranh trừu tượng hiện đại. Có tò mò, có ghen tỵ, có lo lắng, có ngờ vực. Cũng có cả những niềm vui giấu kín trước nỗi bất hạnh của người khác.
Tôi lờ đi tất cả. Thẳng lưng bước về chỗ ngồi của mình, vị trí mới trống vắng có hai ngày. Mọi thứ trên bàn vẫn y nguyên như lúc tôi rời đi, chỉ thêm một lớp bụi mỏng.
Mười giờ sáng, công ty triệu tập cuộc họp khẩn toàn thể nhân viên. Tổng giám đốc Vương đứng trên bục, sắc mặt tiều tụy, nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười đúng mực. Trước sự chứng kiến của tất cả, ông ta đọc một bản tuyên bố xin lỗi, nói về “sai sót trong việc thống kê thưởng cuối năm”, đồng thời gửi đến tôi “lời xin lỗi chân thành nhất”.
Sau đó, ông ta bắt đầu ca ngợi “những cống hiến xuất sắc” của tôi trong suốt năm năm qua ở các dự án cốt lõi, dùng những từ ngữ hoa mỹ đến mức ngay cả tôi nghe còn thấy xa lạ. Cuối cùng, ông ta công bố hai quyết định quan trọng. Thứ nhất, bù lại khoản thưởng cuối năm cho tôi, đồng thời tặng thêm một khoản thưởng đặc biệt cho “đóng góp vượt trội”. Thứ hai, từ hôm nay, bổ nhiệm tôi làm Giám đốc Kỹ thuật, báo cáo trực tiếp cho ông ta.
Bên dưới, một trận xôn xao. Ánh mắt đồng nghiệp càng thêm phức tạp.
Giữa đám đông, tôi bình thản đứng nghe. Tôi cảm nhận rõ rệt ánh nhìn độc địa của Lý Minh, như một con rắn độc quấn chặt lấy mình. Chắc hẳn anh ta không sao hiểu nổi, vì sao kẻ vốn nên bị chà đạp dưới chân như tôi, không những không bị đuổi, mà còn leo thẳng lên đỉnh cao. Cuộc gọi “bán tin” của anh ta, vốn định mua chuộc cả hai bên, rốt cuộc lại biến thành một cú “hỗ trợ” đắc lực nhất, tự tay dồn Tổng giám đốc Vương vào chân tường. Giờ thì, anh ta hẳn căm hận tôi đến thấu xương.
Trở về văn phòng mới được sửa sang riêng cho tôi, việc đầu tiên tôi làm là từ chối toàn bộ quy trình quản lý bộ phận và thủ tục hành chính mà phòng Nhân sự gửi đến. “Theo như thỏa thuận,” tôi nhìn thẳng vị quản lý nhân sự đang ngỡ ngàng, “tôi chỉ phụ trách dự án cốt lõi. Mọi việc khác, không liên quan đến tôi.”
Sự cứng rắn và cái vẻ “không tình người” của tôi, nhanh chóng lan truyền khắp công ty. Một vài nhân viên lâu năm bắt đầu bàn tán sau lưng, nói tôi “cậy quyền hiếp người”, “kẻ tiểu nhân đắc chí”. Tôi không bận tâm. Tôi biết rất rõ, vị trí hiện tại của mình không phải từ việc lấy lòng ai mà có, mà là từ việc tôi nắm được tử huyệt của Tổng giám đốc Vương. Ông ta buộc phải trao cho tôi quyền hạn chưa từng có.
Tôi được trực tiếp truy cập kho dữ liệu mật lõi của công ty, bao gồm cả tài chính và kế hoạch chiến lược mà trước đây ông ta luôn canh giữ nghiêm ngặt. Ông ta không còn lựa chọn nào khác. Bởi ông ta cần tôi dùng những quyền hạn này để đối phó Tập đoàn Nhuệ Khoa, để bịt cái hố mà chính tay ông ta đã đào ra.
Bề ngoài, tôi lặng lẽ xử lý mớ hỗn độn mà dự án “Khởi Minh Tinh” để lại. Nhưng đồng thời, tôi tận dụng cơ hội ngàn năm có một này, như miếng bọt biển khổng lồ, tham lam hút hết mọi thông tin mà mình chạm đến được. Và rồi, tôi phát hiện một vấn đề còn nghiêm trọng hơn việc ông ta bán dữ liệu “Khởi Minh Tinh”. Thứ ông ta tiết lộ, không chỉ là dữ liệu phòng Marketing, mà còn liên quan đến một thương vụ mua bán sáp nhập bí mật, thứ có thể quyết định vận mệnh cả công ty. Vì lợi ích cá nhân, ông ta đã đẩy cả công ty ra bờ vực thẳm.
Tôi bắt đầu bí mật sao lưu tất cả chứng cứ liên quan đến những giao dịch mờ ám giữa ông ta và Tập đoàn Nhuệ Khoa. Từ email, chứng từ chuyển khoản, cho đến dữ liệu so sánh trước và sau khi bị chỉnh sửa… Tôi phân loại từng mục, mã hóa nhiều tầng, lưu trữ vào vài máy chủ đám mây tuyệt đối an toàn. Ðây mới là bùa hộ mệnh thật sự của tôi, cũng là quả bom có thể nổ bất cứ lúc nào.
Vài ngày sau, tôi nhận được cuộc gọi từ một công ty săn đầu người. Giọng điệu bên kia vô cùng thành khẩn, đưa ra điều kiện đãi ngộ hậu hĩnh đến mức khó mà từ chối, mời tôi sang làm việc. Mà công ty ấy, chính là Tập đoàn Nhuệ Khoa.
Tôi giả vờ lưỡng lự, khó xử. Khi cúp máy, tôi bật cười. Vương à, Vương… Ông tưởng rằng đẩy tôi lên cao, trao cho tôi quyền hạn, là tôi sẽ biết ơn và dốc sức vì ông sao? Ông nhầm rồi. Giờ đây, tôi không còn là cấp dưới của ông. Tôi chính là cái đòn bẩy kẹp chặt sinh mệnh của ông.
Còn đối thủ bên kia, cũng coi tôi là quân cờ có thể lôi kéo. Ván bài này, chẳng biết từ lúc nào, người nắm quyền chia bài, đã là tôi rồi.
