Về nhà – Chương 3

Bà Trần gửi thiệp mời đến nhà họ Đào, bà sắp tổ chức sinh nhật.

“Bà ta là nữ hoàng Anh à? Sao năm nào sinh nhật cũng phải làm rình rang vậy?” Bà Đào nhíu mày, vừa lẩm bẩm vừa đưa lại thiệp mời cho mẹ Triệu.

“Đúng vậy, sinh nhật của bà Trần khiến ai cũng đau đầu.” Mẹ Triệu bất lực cười.

Bà và dì Lưu nhà họ Trần là đồng hương, thường nghe dì Lưu than phiền chuyện nhà họ Trần. Ở nhà họ Trần, sinh nhật của bà Trần là chuyện quan trọng hàng đầu. Trước đây vì buổi tiệc sinh nhật đó, tôi phải bắt đầu chuẩn bị trước một tháng, học thuộc lời chúc dài dòng, càng chăm chỉ luyện piano hơn, ngay cả dáng đi cũng bị nghiêm khắc chỉnh sửa. Mà bây giờ, tôi nhìn tấm thiệp mời kia, chỉ cảm thấy như đã là chuyện của kiếp trước.

“Bảo bối Hân?” Giọng bà Đào cắt ngang hồi ức của tôi. Bà lo lắng sờ trán tôi, khẽ nói: “Có phải trong người không thoải mái không?”

Tôi lắc đầu, nhìn vào ánh mắt quan tâm của bà, bình tĩnh nói: “Con không sao, đừng lo.”

Bà Đào thở phào nhẹ nhõm, lúc này mới chậm rãi nói: “Tiệc sinh nhật nhà họ Trần, nếu con không muốn đi, chúng ta sẽ từ chối. Dù sao kiểu trường hợp này vốn cũng chẳng có gì thú vị.”

“Con có thể đi, không sao ạ.” Tôi nói.

Bà Đào hơi sửng sốt.

“Trong tiệc sinh nhật của bà Trần, mỗi năm đều mời các doanh nhân có qua lại kinh doanh mật thiết với ông Trần. Đây cũng là một cơ hội mở rộng kinh doanh cho nhà họ Đào chúng ta.” Tôi mỉm cười đưa ra đáp án.

Bà Đào dường như không ngờ tôi sẽ trả lời như vậy. Sự lo lắng trong mắt bà dần biến thành nụ cười vui mừng.

“Hân Hân, con hiểu chuyện quá.” Bà đưa tay ôm tôi, trong giọng nói mang theo mấy phần kiêu ngạo lười biếng: “Con không cần suy nghĩ nhiều như vậy cho nhà họ Đào. Nhà họ Trần chỉ là nhà thầu của một mảng kinh doanh rất nhỏ của nhà họ Đào. Dù tuyệt giao cũng chẳng có tổn thất gì. Con là con gái cô, dù ở đâu, ai cũng đừng hòng để con chịu ấm ức.”

Mấy ngày sau, tiệc sinh nhật của bà Trần diễn ra đúng hẹn. Để thể hiện tài lực, nhà họ Trần cố ý chọn địa điểm ở trang viên tư nhân cao cấp nhất.

Tôi đi theo bà Đào vào đại sảnh, nhìn chiếc đèn chùm pha lê rực rỡ chói mắt, không kìm được hít vào một hơi lạnh.

“Đừng ngưỡng mộ, đây là trang viên nhà mình.” Bà Đào nghiêng người ghé tai tôi, cười nói nhỏ với tôi.

Tôi bị thực lực của nhà họ Đào làm chấn động, đứng yên tại chỗ nhìn quanh bốn phía, vẫn lộ ra vẻ khó tin. “Nhà chúng ta thật sự là… khiêm tốn.”

Bà Đào nghe lời tôi, tinh nghịch làm động tác “im lặng”.

Bà Trần vẫn như trước, mặc lễ phục cao cấp lộng lẫy, gương mặt đầy nụ cười xoay vòng trong đám đông.

“Bà Đào, bà có thể đến thật sự khiến nhà chúng tôi rạng rỡ quá!” Bà Trần bước tới, nhiệt tình nắm tay bà Đào, ngay sau đó ánh mắt rơi xuống người tôi, giả vờ kinh ngạc che miệng. “Hân Hân cũng đến à? Lâu rồi không gặp, càng lớn càng xinh đẹp.”

Giọng bà Trần cao vút, nói xong quả nhiên thu hút ánh mắt của mọi người.

“Chỉ là cách ăn mặc của Hân Hân… có phải hơi đơn giản quá không? Dù sao cũng là con nít mà, đang ở độ tuổi tươi sáng rực rỡ.” Bà Trần đổi giọng, quen thuộc bắt đầu vừa khen vừa chê.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc váy dài màu xanh nhạt được cắt may vừa vặn trên người mình. Không có trang trí dư thừa, vải thoải mái, trong sự khiêm tốn lộ ra vẻ quý phái khó nói thành lời, chỗ nào đơn giản?

Bà Đào nghe vậy khẽ cười một tiếng, chắn tôi ở trước người, kiêu hãnh nói: “Lời này của bà Trần không đúng rồi. Hân Hân nhà chúng tôi còn nhỏ, đang ở tuổi trong trẻo như hoa sen mới nở, đâu cần những thứ lòe loẹt kia để chống đỡ khí thế? Ngược lại cách ăn mặc của bà Trần và con gái mình thật sự vô cùng… long trọng à!”

Lời bà vừa nói ra, mọi người lập tức nhìn về phía bà Trần. Vừa khéo Nguyệt Nguyệt bước lên tìm bà Trần, mặc chiếc váy bồng phong cách Lolita màu hồng, trên đầu cài đầy kẹp tóc đính đá, giống như một con bướm hoa phát sáng.

Mặt bà Trần lập tức sầm xuống, kéo quần áo của Nguyệt Nguyệt, không vui nói: “Ai làm cho con bộ đồ này, mau đi thay đi!”

Nguyệt Nguyệt không hiểu vì sao, nhưng lại thẳng tính nói: “Mẹ, không phải mẹ nói hôm nay con và mẹ là nhân vật chính, chính là phải áp đảo mọi người sao?”

Tuy nói trẻ nhỏ không kiêng kỵ lời nói, nhưng xung quanh vẫn vang lên không ít tiếng bàn tán.

“Xem Chân Hoàn Truyện nhiều quá rồi à?” Bà Đào lạnh giọng châm chọc: “Còn bày trò cạnh tranh giữa phụ nữ, nhà họ Trần định phục hồi nhà Thanh sao?”

Mặt bà Trần lập tức đỏ tím như gan heo, tức giận kéo Nguyệt Nguyệt xoay người rời đi.

Mở màn buổi tiệc không tính là vui vẻ, sắc mặt bà Trần vẫn luôn căng cứng. Để cứu vãn thể diện, bà bỏ qua mấy phần, trực tiếp vào đến phần “biểu diễn tài nghệ” mà bà tự hào nhất.

Lần trước, tôi đã chơi bản Đám Cưới Trong Mơ trước mắt mọi người cho bà. Để tạo bầu không khí, bà Trần thậm chí yêu cầu tôi bịt mắt đàn. May mà số lần tôi luyện tập quá nhiều, tuy có vài nốt sai sót, nhưng vẫn đàn xong thuận lợi. Khi đó bà Trần đắc ý cực kỳ, nhưng vẫn giả vờ bày ra dáng vẻ cao quý đã quen nhìn mọi việc.

Bây giờ, lại là hoàn cảnh tương tự. Bà Trần kéo tay Nguyệt Nguyệt đi đến giữa sân khấu, đầy mặt kiêu ngạo nói: “Cảm ơn mọi người đã đến tham dự tiệc sinh nhật của tôi. Con gái tôi Nguyệt Nguyệt cũng đặc biệt chuẩn bị một bản piano, vừa là quà sinh nhật tặng tôi, cũng tặng mọi người, cảm ơn mọi người đã nể mặt.”

Nguyệt Nguyệt ngồi trước đàn piano, hít sâu một hơi. Ngón tay vừa đặt xuống phím đàn đã đánh sai hai nốt. Tiếp theo, ngón đàn sai sót chồng chất, tiết tấu cũng loạn đến rối tinh rối mù.

Khách khứa dưới sân khấu nhìn nhau, ông Trần xấu hổ cúi đầu uống rượu, không muốn đối diện với nụ cười chế giễu xung quanh.

Sắc mặt bà Trần lúc xanh lúc trắng, hoàn toàn bùng nổ. “Con bị làm sao vậy? Sao có thể làm hỏng chuyện trong trường hợp quan trọng thế này!”

Nguyệt Nguyệt bị tiếng quát của bà Trần làm ngẩn người tại chỗ, ba giây sau trực tiếp khóc òa lên. “Con vốn không thích đánh piano, là mẹ cứ bắt con học theo Đào Hân! Nếu mẹ thích cô ta như vậy, lúc đầu còn đón con về làm gì!”

Lời này vừa ra, toàn trường lập tức yên lặng. Chuyện nhà họ Trần đổi con nuôi từng được lan truyền một thời gian trong giới, thêm vào đó phần lớn người ở đây năm ngoái đều tận mắt thấy tôi đàn, vậy nên ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào tôi.

“Đúng đúng đúng, còn có Hân Hân.” Bà Trần như được nhắc tỉnh, vội đi đến trước mặt tôi, giả vờ thân thiết nói: “Hân Hân à, trước đây không phải dì cũng từng bồi dưỡng kỹ thuật đàn cho con sao? Hôm nay Nguyệt Nguyệt hơi căng thẳng, con là đứa trẻ hiểu chuyện, lên đàn một bản giúp mọi người vui vẻ đi.”

Đây là thủ đoạn thường dùng của nhà họ Trần, dùng sự hiểu chuyện của tôi để che chắn thể diện cho họ. Thấy tôi không động đậy, trong giọng bà Trần mang theo một tia trách móc tự nhiên. “Hân Hân, mẹ… dì hôm nay sinh nhật, chút việc nhỏ này con cũng không chịu giúp sao?”

Ông Trần cũng đi tới, giọng không tốt nói: “Dù bây giờ cháu đã được nhà họ Đào nhận nuôi, chúng tôi vẫn có ơn nuôi dưỡng với cháu. Tuổi còn nhỏ đừng tự chặt đứt đường lui của mình.”

“Cháu đã lâu không luyện piano rồi.” Tôi nói thật, đón lấy ánh mắt hùng hổ dọa người của họ.

Nhưng rõ ràng bà Trần không tin. Bà đặt ly rượu lên bàn, khinh thường nói: “Giả vờ cái gì? Tôi đã nói cô là đồ sói mắt trắng nuôi không thân mà!”

“Cháu…” Lời tôi nghẹn trong cổ họng, ngay cả ngón tay cũng bắt đầu run lên. Vẫn là như vậy. Bất kể tôi nói thế nào, làm thế nào, đều là sai. Tôi giải thích là sai, im lặng là sai, ngay cả nói chuyện đàng hoàng cũng là sai. Họ đối với tôi chỉ có chỉ trích.

Tôi không dám đón lấy ánh mắt hùng hổ dọa người của họ, trước mắt lại đột nhiên phủ xuống một mảng bóng tối. Không biết ông Đào đã đứng trước mặt tôi từ lúc nào.

“Nguyệt Nguyệt là con gái nhà họ Trần, cô bé vì sinh nhật của bà Trần mà tận tâm chuẩn bị. Bất kể hiệu quả biểu diễn thế nào, đó cũng là một phần tâm ý của cô bé.” Ông đối mặt với vợ chồng nhà họ Trần, giọng trầm ổn bình tĩnh, không có nửa phần dao động cảm xúc, nhưng không giận mà vẫn uy nghi. “Nếu Hân Hân lại lên sân khấu, ngược lại sẽ giành mất vị trí chủ nhân rồi.”

Vợ chồng nhà họ Trần bị khí thế của ông ép đến sắc mặt cứng đờ, đang định biện giải, ông Đào lại nhẹ nhàng nâng ngón tay, lộ ra cảm giác áp bức đặc trưng của người lâu năm ở vị trí cao. “Huống chi, con gái tôi không muốn đàn, ai dám ép?”

Không cần tức giận, chỉ là một câu nhẹ bẫng, lại mang theo sự mạnh mẽ tuyệt đối không cho phép phản bác.

“Tổng giám đốc Đào, tôi không có ý đó…” Ông Trần vội tiến lên, nịnh nọt giải thích.

“Đúng vậy, dù sao chúng tôi cũng từng là cha mẹ nuôi của Hân Hân, sao có thể ép con bé được? Hai vị hiểu lầm rồi!” Bà Trần cũng vội vàng giải thích.

“Bà Trần mới là người hiểu lầm rồi đó.” Bà Đào đúng lúc bước lên, khoác tay ông Đào, ung dung thong thả nói: “Nhà họ Trần từng nuôi Hân Hân nửa năm là thật, nhưng mong hai người làm rõ, bây giờ con bé họ Đào. Khoảng thời gian này, quà cảm ơn nhà họ Đào đưa ra, chắc hẳn cũng đủ để báo đáp chút ‘ơn nuôi dưỡng’ ban đầu của các người rồi.”

Mặt bà Trần trắng bệch, đang định mở miệng, nhưng đối diện với ánh mắt khinh thường của bà Đào, bà lập tức lại rụt về sau lưng ông Trần.

“Hôm nay bà mời chúng tôi đến làm khách, con gái tôi không có nghĩa vụ chống đỡ thể diện cho bà.” Bà Đào ngẩng cằm, khẽ giễu cợt: “Nếu còn có lần sau, loại thiệp mời này không cần gửi đến nhà họ Đào nữa.”

Câu này giống như một cái tát vang dội, đánh cho vợ chồng nhà họ Trần đầy mặt hổ thẹn.

Toàn trường lặng ngắt như tờ.

Tôi đứng sau lưng ông Đào và bà Đào, ngẩng đầu nhìn bóng lưng thẳng tắp của họ, nước mắt không ngăn được trào lên. Không có cân nhắc lợi hại, không cần tôi chịu nhục cầu toàn. Đây là lần đầu tiên trong đời này, tôi được che chở sau lưng một cách kiên định, không giữ lại chút nào.