Tôi bắt một chiếc taxi, thẳng đến khu logistics phía Đông thành phố.
Bầu trời ngoài cửa sổ xe dần dần sáng lên. Mặt trời từ sau đường chân trời, chật vật ló ra nửa khuôn mặt. Ánh sáng vàng phủ lên thành phố một lớp ấm áp nhè nhẹ. Nhưng trái tim tôi lại như một khối băng. Không, còn lạnh hơn băng, cứng hơn băng.
Tài xế taxi là người nhiều chuyện. “Anh em, sớm thế này, vội đi xuất xe à?”
“Ừ.”
“Chạy tuyến nào?”
“Chưa định.”
“Ồ, tự làm ông chủ à, ghê thật!”
Tôi không nói thêm. Tài xế cũng hiểu ý, ngậm miệng lại, bật radio. Trong đài đang phát một bài hát cũ. “…Hãy tha thứ cho đời này tôi phóng túng, yêu tự do…”
‘Tự do’ hai chữ xa xỉ biết bao. Một năm qua, tôi sống như một con chó. Trần Hạo là người cầm dây xích. Anh ta bảo tôi đi Đông, tôi không dám đi Tây. Anh ta bảo tôi ăn phân, tôi không dám uống canh. Tôi từng nghĩ, đó là anh em. Tôi từng nghĩ, đó là tình nghĩa. Giờ tôi mới hiểu, trong mắt anh ta, tôi chỉ là một công cụ biết nghe lời, dễ dùng, lại rẻ tiền. Hỏng rồi, anh ta sẽ không sửa. Chỉ ném đi, rồi thay một cái mới.
Đáng tiếc! Tôi không cho anh ta cơ hội đó.
Xe dừng trước cổng khu logistics. Tôi trả tiền, đẩy cửa bước xuống.
Người quản lý bãi xe quen tôi, gật đầu chào. “Ông chủ Trương, đến lấy xe à?”
“Ừ.”
Tôi đi xuyên qua từng hàng xe tải im lìm, tiến về góc hẻo lánh nhất. Chiếc J7 của tôi lặng lẽ đỗ ở đó. Thân xe màu đỏ, dưới ánh bình minh, như một ngọn lửa đang cháy rực. Tôi bước tới, đưa tay nhẹ nhàng lướt qua lớp sơn lạnh trên đầu xe. Anh bạn, đến lượt chúng ta lên sân khấu rồi.
Tôi kéo cửa, ngồi lên. Cắm chìa khóa, xoay. Động cơ phát ra một tiếng gầm như sư tử thức tỉnh. Tôi nắm vô-lăng, cảm nhận rung động mạnh mẽ truyền từ thân xe. Tôi vào số, nhả phanh tay. Lái xe, chậm rãi ra ngoài.
Ra khỏi khu logistics, tôi không hề do dự, trực tiếp lái xe lên trục đường chính. Hướng đi: khu nhà giàu phía Tây thành phố, hướng về nhà Trần Hạo.
Trên đường, người đi lại dần đông hơn. Rất nhiều người nhìn chiếc xe tải hạng nặng mới tinh của tôi bằng ánh mắt kinh ngạc và tò mò. Chiếc xe này quá mới, quá sáng. Giống như một kẻ xâm nhập không nên xuất hiện ở đây. Tôi nhìn thẳng phía trước, lái xe thật vững vàng. Trong lòng tôi có một đồng hồ đếm ngược.
Mười, chín, tám…
Trần Hạo, ngày tháng tốt đẹp của anh đã đến hồi kết rồi. Tôi biết, từ hôm nay trở đi, giữa chúng tôi không còn anh em, chỉ còn đối thủ. Hơn nữa, sẽ là đối thủ mà anh cả đời cũng không đuổi kịp.
Chiếc xe chạy qua ngã tư cuối cùng. Cánh cổng mạ vàng của khu chung cư cao cấp nơi Trần Hạo ở hiện ra trước mắt tôi. Tôi đạp ga. Động cơ phát ra một tiếng gầm trầm thấp. Như một con thú hoang sắp lao vào tấn công.
Vở kịch hay, chính thức bắt đầu.
Bảo vệ khu chung cư nhìn thấy chiếc xe tải khổng lồ của tôi thì sững sờ. Anh ta lao ra khỏi chòi bảo vệ, vẫy tay lia lịa về phía tôi. “Này này này! Xe tải không được vào! Anh không thấy biển báo à?”
Tôi không thèm để ý. Giảm tốc độ, lái xe vững vàng lướt qua bên cạnh anh ta. Anh ta đứng ngây tại chỗ, há miệng, nửa ngày chưa kịp phản ứng.
Đường trong khu rất rộng, cây xanh cũng đẹp. Nhưng không có con đường nào được thiết kế cho một “quái vật” khổng lồ như tôi. Tôi lái rất chậm, cẩn thận tránh dải cây xanh và những chiếc xe con đỗ ven đường.
Những chiếc xe đó, trước mặt chiếc J7 của tôi, giống như những món đồ chơi. Tôi có thể tưởng tượng được, giờ phút này, có bao nhiêu đôi mắt đang từ sau những khung cửa sổ các tòa nhà nhìn tôi với vẻ kinh ngạc. Nhìn kẻ khách không mời mà đến này. Tôi đỗ xe, không lệch một chút nào, ngay dưới tòa nhà Trần Hạo ở, chính diện ban công nhà anh ta.
Tôi tắt máy. Nhưng không xuống xe. Tôi nhìn đồng hồ, bảy giờ năm mươi lăm phút, còn năm phút nữa. Tôi châm một điếu thuốc, hạ cửa kính xuống, lặng lẽ chờ đợi.
Tôi biết, lúc này Trần Hạo chắc chắn đang ở nhà. Có thể anh ta vừa mới thức dậy, đang ăn sáng do mẹ nấu. Có thể anh ta còn đang tính toán chuyến đi phía Nam này sẽ kiếm được bao nhiêu tiền. Anh ta nhất định không thể ngờ. Tài xế của anh ta đã đổi sang một chiếc xe mà anh ta nằm mơ cũng muốn đổi, đang đỗ ngay dưới nhà anh ta, đến để làm một lần kết thúc dứt khoát.
Quả nhiên, chưa đến hai phút, điện thoại tôi reo. Hiển thị cuộc gọi: Trần Hạo. Tôi nhấn nghe, bật loa ngoài.
“Alo, A Vũ, cậu đến đâu rồi?” Giọng anh ta vẫn mang sự lười biếng và khó chịu của người vừa thức dậy.
“Dưới lầu.” Câu trả lời của tôi chỉ có hai chữ.
Đầu dây bên kia im lặng, tôi nghe thấy tiếng kéo rèm cửa. Sau đó là một tiếng hít sâu đầy kìm nén.
Qua hơn mười giây, giọng Trần Hạo mới vang lên lần nữa, lần này đầy kinh ngạc và không thể tin nổi. “Trương… Trương Vũ? Chiếc J7 màu đỏ dưới lầu… là của cậu?”
“Không thì sao?” tôi hỏi ngược lại.
“Cậu… cậu lấy đâu ra tiền?!” Giọng anh ta đã bắt đầu biến điệu.
“Anh cho mà.” Tôi khẽ cười một tiếng, “Mười vạn, trả tiền đặt cọc vừa đủ.”
Đầu dây bên kia lập tức không còn tiếng động. Tôi thậm chí có thể tưởng tượng được vẻ mặt của anh ta lúc này. Gương mặt vốn luôn treo vẻ kiêu ngạo và đắc ý ấy, giờ chắc chắn trắng hơn cả tờ giấy.
“Cậu đợi đó!” Anh ta gần như hét lên. Rồi điện thoại bị cúp.
Tôi búng tàn thuốc ra ngoài cửa sổ. Tôi biết, anh ta sắp xuống rồi.
Quả nhiên, rất nhanh tôi thấy một bóng người lao ra khỏi cửa tòa nhà, là Trần Hạo. Anh ta còn chưa mặc áo khoác, chỉ mặc bộ đồ ở nhà, chân đi đôi dép bông. Gió lạnh buổi sáng thổi khiến anh ta run rẩy. Nhưng anh ta dường như không cảm thấy lạnh. Anh ta nhìn chằm chằm vào xe của tôi, từng bước từng bước tiến lại.
Trong ánh mắt pha trộn phẫn nộ, ghen tị, khó hiểu, và… sợ hãi. Anh ta đi đến trước cửa kính xe của tôi. Anh ta ngẩng đầu lên, nhìn tôi đang ngồi trong cabin, từ trên cao nhìn xuống. Vị trí của chúng tôi, dường như trong khoảnh khắc này đã hoàn toàn đảo ngược.
“Trương Vũ!” anh ta nghiến răng, “Cậu có ý gì?”
Tôi nhìn anh ta. Nhìn gương mặt méo mó vì tức giận và vì lạnh của anh ta. Tôi bình thản, từng chữ từng chữ nói rõ ràng. “Không có ý gì.”
Tôi khởi động xe. Tiếng động cơ gầm lên như sấm trầm cuộn cuộn. Tôi hạ cửa kính xuống, nhìn anh ta lần cuối. “Anh em, sau này ai chạy việc nấy.” Nói xong, tôi không nhìn anh ta nữa. Vào số, nhả phanh tay. Thân xe khổng lồ chậm rãi chuyển động.
Qua gương chiếu hậu, tôi nhìn thấy Trần Hạo. Anh ta cứ thế đứng ngây tại chỗ. Như một pho tượng bị rút mất linh hồn. Gương mặt ấy trong nháy mắt trắng bệch. Không còn chút máu.
