Phòng trà nằm trong cùng của khu làm việc, bên cạnh nối với một khu nghỉ nhỏ. Tôi vừa đi tới đã nghe thấy hai nữ đồng nghiệp hạ giọng nói chuyện.
“Bài đăng tối qua của Hứa Ninh cậu xem chưa? Tội thật đấy, hành lang tối như vậy, một cô gái sợ cũng đúng.”
“Nhưng cô ấy gọi cho sếp Chu thì không hợp lý lắm nhỉ? Bạn gái sếp Chu cũng ở đó mà.”
“Cô ấy mới tốt nghiệp, có thể không nghĩ nhiều như vậy.”
“Hôm nay sếp Khương cũng đến rồi, đoán là vẫn để bụng.”
Tôi đẩy cửa bước vào.
Hai người vừa thấy tôi, vẻ mặt lập tức nghiêm túc hẳn lên. “Sếp Khương.”
Tôi rót một cốc nước ấm, giọng bình thường: “Máy pha cà phê hỏng à?”
Một người vội nói: “Không không, vừa vệ sinh xong.”
Tôi gật đầu, cầm hộp viên nén bên cạnh lên xem ngày sản xuất. Họ đứng nguyên tại chỗ, đi cũng không phải, ở lại cũng không xong.
Tôi đặt viên nén lại: “Hai cô nói chuyện tiếp đi. Tôi chỉ lấy nước thôi.”
Vừa dứt lời, ngoài cửa vang lên giọng Hứa Ninh. “Chị.”
Trong phòng trà càng yên tĩnh hơn. Tôi quay người.
Hứa Ninh đứng ngoài cửa, trong tay siết chặt tờ giấy ghi số điện thoại an toàn. Cô ta vừa khóc xong, đuôi mắt đỏ lên rất rõ, cả người giống một con vật nhỏ vừa bị mưa xối. Cô ta không đi vào, chỉ vịn khung cửa, giọng thấp thấp. “Em có thể nói riêng với chị vài câu không?”
Hai đồng nghiệp lập tức muốn đi.
Tôi giơ tay đặt cốc lên mặt bàn: “Không cần nói riêng. Tối qua cô gọi điện thoại cho Chu Nghiễn, hôm nay xin lỗi cũng chẳng có gì không thể để người khác nghe.”
Mặt Hứa Ninh hơi trắng. Hai đồng nghiệp kia càng không dám động.
Hứa Ninh hít hít mũi: “Chị, em thật sự không có ý gì khác. Sếp Chu là lãnh đạo của em, em vừa đến công ty, rất nhiều chuyện không hiểu, có thể hơi dựa dẫm vào anh ấy một chút. Chị đừng vì em mà cãi nhau với sếp Chu.”
Lời này vừa ra, ánh mắt hai đồng nghiệp đều dao động.
Tôi nhìn cô ta: “Ai nói với cô là tôi và Chu Nghiễn cãi nhau?”
Hứa Ninh sững lại. “Trông chị có vẻ rất tức giận.” Cô ta nhỏ giọng nói.
“Tôi bị di chứng sau khi đắp mặt nạ.” Tôi nói. “Không liên quan lắm đến cô.”
Một đồng nghiệp bên cạnh không nhịn được, cúi đầu ho một tiếng.
Nước mắt Hứa Ninh lại bắt đầu dâng lên: “Chị, chị nhất định phải nói chuyện gắt như vậy sao?”
Tôi cầm cốc, đi đến trước mặt cô ta. Cô ta theo bản năng lùi về sau một bước, như thể sợ tôi ra tay.
Tôi dừng lại, nhìn bước lùi đó của cô ta. Động tác không lớn, hiệu quả rất tốt. Trong khu làm việc đã có người nhìn sang.
Tôi bỗng cười: “Hứa Ninh, cô không cần lùi xa như vậy. Tôi không đánh người, cũng không cướp tờ giấy số điện thoại an toàn trong tay cô đâu.”
Ngón tay đang siết giấy của cô ta chặt hơn. “Em không có ý đó.”
“Cô có.” Giọng tôi không cao. “Vừa rồi cô vào phòng trà, đầu tiên nói tôi đừng vì cô mà cãi nhau với Chu Nghiễn, tiếp đó nói tôi nói chuyện gắt, bây giờ lại lùi nửa bước. Câu tiếp theo có phải cô định nói, cô không ngờ tôi hung dữ như vậy không?”
Môi cô ta trắng bệch.
Tôi nói tiếp: “Nếu cô thật lòng xin lỗi, mở đầu nên nói tối qua không nên nửa đêm liên hệ riêng với nam lãnh đạo đã có bạn gái. Nếu cô cầu cứu công việc, nên tìm cấp trên trực tiếp. Nếu cô cầu cứu sinh hoạt, La Nam vừa đưa cho cô một tờ giấy. Bây giờ cô tìm tôi nói những lời này, chỉ là đang nói cho mọi người biết, tôi chuyện bé xé ra to, còn cô vô tội đáng thương.”
Trong phòng trà không ai nói gì.
Lần này nước mắt Hứa Ninh thật sự rơi xuống. “Em chỉ muốn nói rõ thôi.”
“Nói rõ rồi.” Tôi cầm tờ giấy số điện thoại an toàn trong tay cô ta, giúp cô ta mở ra, vuốt phẳng nếp nhăn. “Lần sau đèn hành lang hỏng thì gọi ban quản lý. Khách hàng nổi giận thì tìm người phụ trách dự án. Sếp Chu không có trách nhiệm dỗ cô lên lầu, cũng không có trách nhiệm đỡ lấy cảm xúc của cô.”
Tôi trả giấy lại cho cô ta. “Anh ấy bận lắm.”
Hứa Ninh ngẩng mắt nhìn tôi, trong mắt lần đầu tiên có oán hận không giấu nổi. Rất nhanh, cô ta lại cúi đầu: “Em biết rồi.”
Tôi bưng cốc nước đi ra khỏi phòng trà. Vừa đến hành lang, cửa phòng họp của Chu Nghiễn mở ra. Anh và mấy trưởng bộ phận lần lượt bước ra, thấy tôi thì bước chân khựng lại.
Tôi còn chưa kịp nói, Hứa Ninh đã đuổi theo từ phòng trà ra. Mắt cô ta đỏ, giọng không lớn, nhưng đủ để nửa khu làm việc nghe rõ. “Chị, sau này em sẽ chú ý. Chị đừng vì em mà giận sếp Chu.”
Sắc mặt Chu Nghiễn lập tức trầm xuống. Anh đi đến bên cạnh tôi, trước tiên nhận lấy cốc nước trong tay tôi, xác nhận miệng cốc không bị đổ nước ra ngoài, rồi mới ngước mắt nhìn Hứa Ninh. “Hứa Ninh.”
Hứa Ninh ngẩng đầu, trong mắt vẫn còn treo nước mắt. “Sếp Chu…”
“Quan hệ giữa tôi và Khương Tri Dư không đến lượt cô thay chúng tôi phán đoán.” Giọng Chu Nghiễn vững vàng, nhưng không có chút nhiệt độ nào. “Tối qua cô vượt ranh giới, tôi đã nhắc nhở rồi. Hôm nay cô vòng qua La Nam để tìm cô ấy tạo hiểu lầm, tính chất còn tệ hơn.”
Sắc mặt Hứa Ninh từng chút một rút hết máu.
Chu Nghiễn quay sang La Nam: “Bổ sung cho Hứa Ninh một bản ‘Quy phạm giao tiếp nhân viên’, trước khi tan làm chiều nay để cô ấy ký nhận. Sau này, mọi liên hệ ngoài giờ làm việc của vị trí trợ lý đều phải gửi kèm cấp trên trực tiếp và hành chính.”
La Nam nhanh chóng đi tới: “Vâng.”
Hứa Ninh giống như bị câu nói này đập cho choáng váng, giọng run rẩy: “Sếp Chu, em chỉ muốn xin lỗi…”
“Lời xin lỗi của cô đã ảnh hưởng đến công việc của người khác.” Chu Nghiễn nhìn cô ta. “Về chỗ làm.”
Hứa Ninh đứng mấy giây, cuối cùng cúi đầu quay về. Ánh mắt trong khu làm việc tản đi rất nhanh, nhưng kiểu ngượng ngập đó vẫn còn sót lại trong không khí.
Chu Nghiễn đưa cốc nước lại cho tôi, thấp giọng hỏi: “Trưa muốn ăn gì?”
Tôi nhìn anh một cái: “Anh vừa xử lý xong trợ lý nhỏ, chuyển cảnh sang ăn cơm có phải hơi mượt quá không?”
Vẻ mặt anh thản nhiên: “Quy trình nghỉ trưa của anh không có cô ấy.”
Tôi bị câu này của anh chọc cười.
La Nam đứng bên cạnh, nhịn nửa ngày, cuối cùng vẫn mở miệng: “Sếp Khương, chuyện trong phòng trà vừa rồi, tôi nghe đồng nghiệp nói rồi. Là trước đó tôi chưa nói rõ.”
Tôi lắc đầu: “Cô đã làm điều nên làm rồi.”
La Nam nhíu mày: “Trước đây cô ấy cũng vậy à?”
Chu Nghiễn nhìn tôi một cái.
Tôi đặt cốc nước lên bàn lễ tân: “Có trước đây hay không, tra hồ sơ là rõ nhất.”
Lời này vừa rơi xuống, ánh mắt Chu Nghiễn khẽ động.
***
Sau bữa trưa hôm đó, La Nam làm một bản sắp xếp đơn giản về hồ sơ giao tiếp gần một tháng của Hứa Ninh, gửi cho Chu Nghiễn. Cô ấy không điều tra nội dung riêng tư, chỉ liệt kê thời gian, kênh, loại hạng mục và người phụ trách tương ứng.
Bảng không dài, nhưng rất khó coi. Hứa Ninh vào làm ba mươi mốt ngày, liên hệ Chu Nghiễn ngoài giờ làm việc mười bảy lần. Trong đó, những việc thật sự cần đích thân Chu Nghiễn xử lý, không có lấy một lần.
Tối hôm đó, Chu Nghiễn chuyển bảng đó cho tôi, bên dưới đính kèm một câu. [Em nhìn chuẩn.]
Tôi nhìn chằm chằm vào bảng đó mấy giây, trả lời anh: [Cô ta sẽ đổi cách đánh.]
Chu Nghiễn trả lời rất nhanh. [Anh chờ cô ta đi quy trình.]
Tôi đặt điện thoại xuống, sắc trời ngoài cửa sổ đã tối. Hôm nay Hứa Ninh mất mặt, chưa chắc sẽ dừng lại. Có vài người sau khi bị từ chối sẽ biết dừng tay, có vài người lại cảm thấy mình chỉ là diễn chưa đủ tốt. Cô ta rõ ràng thuộc kiểu phía sau.
